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Estados Unidos ha emitido licencias este viernes para autorizar a cinco grandes empresas petroleras a operar en Venezuela , entre ellas, la española Repsol, ya que la Administración Trump prevé un aumento de la producción tras derrocar y arrestar al presidente del país hasta enero, Nicolás Maduro. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro ha concedido licencias generales a BP, Chevron, Eni, Repsol y Shell , a las que autoriza a realizar «transacciones relacionadas con operaciones del sector petrolero o gasístico en Venezuela», con ciertas condiciones. La decisión supone la mayor flexibilización de las sanciones desde que Washington derrocó a Maduro el 3 de enero. En este tiempo, los funcionarios de la Administración Trump han estado trabajando con la líder interina Delcy Rodríguez . Antes de la medida actual, Estados Unidos dio a finales de enero un paso decisivo para reabrir, de forma parcial y vigilada, el mercado del petróleo venezolano. El Departamento del Tesoro, a través de la oficina de sanciones (OFAC por sus siglas en inglés), emitió la Licencia General 46 , un documento técnico pero cargado de implicaciones políticas: autorizó determinadas operaciones con crudo de origen venezolano, aunque bajo condiciones estrictas y con el dinero bajo control de Washington. Tras la caída del líder venezolano, Trump exigió a un grupo amplio de ejecutivos del sector del crudo invertir al menos 100.000 millones de dólares para reconstruir la infraestructura petrolera venezolana y cumplir su objetivo de «revivir» el sector. De acuerdo con su planteamiento, Estados Unidos vendería durante un largo periodo el crudo venezolano y generaría ingresos suficientes para enderezar el país y, de paso, reducir los precios del petróleo a escala mundial. En esa reunión, el consejero delegado de Repsol, Josu Jon Imaz, dejó clara su voluntad de invertir más en Venezuela siempre y cuando se den las «circunstancias necesarias» . Se trataba de na cuestión fundamental, puesto que la compañía tiene atrapados miles de millones en deudas por saldar en el país caribeño.